NBA SHOCK
Il lungo canadese muore all’improvviso: l'intero mondo del basket è in lutto e si stringe attorno ai Grizzlies
Di GIANLUCA SCANU
Il mondo NBA vive ore di incredulità mentre i playoff entrano nel vivo: i Grizzlies annunciano la morte improvvisa di Brandon Clarke, lungo canadese che dal 2019 veste la maglia di Memphis. La notizia arriva come un colpo inatteso e scuote l’intera lega, che ricorda un giocatore capace di imporsi rapidamente per energia, atletismo e impatto difensivo. Clarke, classe ’94, disputa complessivamente 309 partite in sette stagioni, dopo essere stato scelto al draft dai Thunder e immediatamente girato ai Grizzlies. La franchigia comunica il decesso con toni di profonda tristezza, mentre i media statunitensi cercano di ricostruire le ultime ore del giocatore. Le cause della morte restano riservate, alimentando un clima di smarrimento. Intanto compagni, avversari e tifosi si stringono attorno alla famiglia, mentre la notizia rimbalza sui social e nelle arene NBA. Memphis sospende ogni attività mediatica e si concentra sul lutto.
Carriera tormentata
La carriera di Clarke negli ultimi anni vive una brusca frenata, segnata da una lunga serie di problemi fisici. Dopo essersi affermato come uno dei lunghi più esplosivi della lega, gli infortuni al ginocchio ne limitano drasticamente il rendimento. Nel 2023-24 scende in campo appena sei volte, mentre in questa stagione colleziona solo due apparizioni, lontano dalla continuità che lo aveva reso un punto fermo della rotazione di Memphis. A complicare ulteriormente il quadro arriva l’arresto dello scorso aprile in Arkansas, con accuse legate al possesso e al traffico di sostanze stupefacenti, oltre a eccesso di velocità. Un episodio che aveva già acceso i riflettori su un momento personale molto delicato. Nonostante le difficoltà, Clarke continua ad allenarsi con l’obiettivo di tornare competitivo, ma il suo percorso si interrompe tragicamente prima del previsto.
L'omaggio della sua squadra
Il comunicato dei Grizzlies esprime un dolore profondo: "Abbiamo il cuore spezzato dalla tragica perdita di Brandon Clarke. Le nostre più sincere condoglianze alla sua famiglia e ai suoi cari in questo periodo difficile". Anche gli agenti di Priority Sports affidano ai social il loro messaggio: "Siamo tutti devastati dalla scomparsa di Brandon Clarke". Le parole ufficiali si sommano ai ricordi di compagni, allenatori e avversari, che descrivono un professionista serio, rispettato e sempre disponibile. La comunità NBA si unisce in un abbraccio collettivo, mentre i tifosi depositano messaggi e immagini davanti al FedExForum. La lega osserva un momento di silenzio prima delle gare serali, trasformando il lutto in un tributo corale. Intanto la famiglia chiede riservatezza, mentre le autorità mantengono il massimo riserbo sulle circostanze della morte. Il ricordo di Clarke resta vivo nella memoria di chi lo ha visto crescere e lottare sul parquet.
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